잠결에 어디선가 밥 냄새가 풍겨와 눈을 뜨게 되었다.
나가 보니 제자 안회가 밥을 짓고 있었다.
그런데 그 순간 안회가 밥솥에서 밥을 한 움큼 집어 날름 자기 입에 넣는 것이 아닌가?
안회는 가장 믿고 사랑하는 제자라서 공자는 더욱 실망했다.
“평소에는 나를 위하고 공경하는 척하더니 제 배가 고프니까 저런 짓을 하는 군. 같이 굶고 있는 다른 동료들에게 부끄럽지도 않은가?”

공자는 괘씸한 생각이 들었지만 전혀 내색을 하지 않고 안회를 불러 말했다.
“안회야, 내가 꿈에서 조상님을 뵈었는데 아무래도 이 밥으로 조상님께 제사를 올려야겠다. 제사에는 아무도 손대지 않은 깨끗한 밥을 올려야 하는 법이니 어서 준비해라.”

그 말을 들은 안회는 정색을 하며 이렇게 대답했다.
“저 밥으로는 아니 되옵니다. 스승님께 드리려고 마을에서 쌀을 얻어다 밥을 지었는데 솥뚜껑을 여는 순간 천장에서 그을음이 떨어졌습니다. 스승님께 그냥 드릴 수도 없고 버리기도 아까워서 제가 그 부분만 조금 떠 먹었습니다. 저 밥은 스승님께서 그냥 드시고, 제가 다시 쌀을 구해와 제사를 지내는 것이 좋겠습니다.”

공자는 이 말을 듣고 안회를 의심했던 자신의 경솔함을 부끄러워 하며 이렇게 탄식했다.
“예전에 나는 나의 눈을 믿었다. 그러나 나의 눈도 완전히 믿을 것이 못되는구나. 예전에 나는 나의 머리를 믿었다. 그러나 나의 머리도 완전히 믿을 것이 못되는구나. 한 사람을 이해한다는 것은 진정 어려운 일이다.”

정갈한 음식으로 차려야 하는 제사를 빗대어 스승보다 먼저 숟가락을 댄 안회를 뉘우치게 하려던 공자는 오히려 믿는 사람을 의심한 자신을 되돌아 보게 되었다.

공자가 존경받는 이유는 그가 한 번도 어긋한 행동이나 말을 하지 않았기 때문이 아니라, 자신이 실수하고 오해하였던 점을 솔직히 시인하고 반성했기 때문이다.

<오해란 믿음을 주면서 더 많은 관심을 가지면 없어지게 되어 있다.>

사람들은 타인의 행동에 대하여 너무 손쉽게 판단을 하거나 비난을 한다.
다른 사람을 함부로 비판하기 전에 잠시 유보하는 버릇을 들여라.

비난은 집비둘기와 같아서 언제나 자기 집으로 돌아 오는 법이다. 
당신이 남에게 대접한대로 대접받는다.

사람들은 세상을 바라보는 자신의 시각과 관점이 유일하게 옳은 길이라고 확신한다.
하지만 세상은 달리 돌아가는 경우가 더 많다.
항상 마음을 크게 하고, 다른 생각과 관점에 대해서도 가슴을 열어야 한다.

섣불리 결론을 내리거나 지레짐작으로 다른 사람을 함부로 평가하는 것은 오해를 낳기 쉽다.

오해하는 과정을 보면, 오해만의 고유한 속성이 있음을 알 수 있다.
처음부터 대상을 삐딱하게 본다.
같은 사물이라도 바라 보는 각도에 따라 다가오는 느낌이 다르다.

오해는 일종의 습관이다.
누가 무슨 말이나 행동을 하든 일단 의심하고 경계하면, 그 과정이 고스란히 오해로 이어진다.

오해하지 않는 습관을 길러라.
미심쩍으면 열 번을 되묻는 한이 있어도 이해하고 넘어가야 한다.
우물쭈물하지 말고 서둘러 의심의 싹을 잘라내야 한다.

눈에 보이는 것이 전부는 아니다.
상대를 제대로 보려는 열린 마음이 있어야 한다.
상대방의 입장에서 이해하려는 자세가 전제되어야 한다.

믿음을 주면서 오랫동안 바라보고 더 많은 관심을 가지면, 오해는 절대 생기지 않는다.

<옮겨온글>